Elena Romanenko

Elena Romanenko: Hola.

Artem Berman: Hola, Lena.

Elena Romanenko: Hola.

Artem Berman: En realidad, tengo tres tipos de cuestionarios: «actualmente estoy empleada», «nunca he trabajado», «antes trabajaba, pero ahora no trabajo».

Elena Romanenko: La primera opción.

Artem Berman: Actualmente estoy empleada. Bueno, déjame abrirlo.

Elena Romanenko: ¿Pensaste todas estas preguntas tú solo?

Artem Berman: Sí, por supuesto, esto es mi doctorado. Todas las preguntas son mías. ¿Podemos empezar?

Elena Romanenko: Sí, encantada.

Artem Berman: Genial. ¿Me permites usar tu entrevista en mi tesis, así como publicarla en la página iemployed.org?

Elena Romanenko: Sí, lo permito.

Artem Berman: Perfecto. ¿Quieres usar tu nombre real o un pseudónimo?

Elena Romanenko: Mi nombre real.

Artem Berman: ¿Cómo te llamas?

Elena Romanenko: Lena Romanenko.

Artem Berman: Tu e-mail, número de teléfono... En realidad, los tengo. La siguiente pregunta es tu edad.

Elena Romanenko: Tengo 33.

Artem Berman: Vale. La siguiente es tu género. Bueno, está claro.

Elena Romanenko: Sí, soy una chica.

Artem Berman: Vale. ¿Vives sola o con tus padres, marido o hijos?

Elena Romanenko: Vivo con mi marido, mi hijo y mi abuela.

Artem Berman: ¿Qué tipo de discapacidad tienes, bueno, o lesión, o enfermedad...?

Elena Romanenko: El primer grupo. Tengo la lesión del buceador.

Artem Berman: Entiendo. Así que estamos hablando de un trauma medular ahora. Estamos hablando del nivel cervical, C5-C6, y una fractura por compresión de la columna y enfermedad traumática de la médula espinal. ¿Qué pasó exactamente?

Elena Romanenko: Buceé sin éxito cuando tenía solo 16 años, no sabía dónde estaba el fondo. Por eso ocurrió.

Artem Berman: Idéntico. Porque yo también buceé a los 16 años. Ya has respondido qué edad tenías. ¿Cómo afectó este desafortunado suceso a tu vida en todas sus dimensiones: la vida personal, la vida profesional, etcétera?

Elena Romanenko: Cuando tuve el trauma a los 16, asistía al liceo de arte. Me gustaba el trabajo creativo, el arte, y entré en este Liceo sin tener que pasar ningún examen de ingreso: simplemente se evaluaron mis trabajos. Buceé y me rompí el cuello, pero al principio no podía entender ni asimilar lo grave que era. Mucha gente afirma que sabe lo que significa un trauma medular y que toda nuestra actividad física depende de la médula espinal. Yo no entendía eso, así que pedí que me mandaran a casa del hospital, porque era hora de que estudiara. Era agosto, y se suponía que empezaba a estudiar en septiembre. Les dije a los médicos que ya había estado allí demasiado tiempo. Me respondieron que probablemente no llegaría a la escuela ese año. En general, cuando todo quedó claro, los sueños de aquella profesión artística desaparecieron, porque hacía falta hacer un trabajo muy delicado con las manos. Si tienes que dibujar treinta mariposas idénticas en clase, bueno, ahora, con dedos como estos, está lejos de ser perfecto, pero aspiro a la excelencia. Eso es. Empecé a pensar en qué más podía hacer. Siempre me fascinaron la literatura, la gramática, escribir textos. Decidí dedicarme a la lengua y la literatura rusas. Sin embargo, las mujeres con las que había estado en el hospital me bajaron a la tierra cuando me dijeron que mirara la vida de forma realista. En realidad, ¿sería competitiva una profesión relacionada con la lengua rusa en un país de habla rusa? Vivo en Járkov, y aquí no se oye el ucraniano en absoluto, ni siquiera ahora.
Me preguntaron: «¿Qué vas a hacer en esta vida?» No vas a enseñar en la escuela; es irreal mantenerte con la profesión de profesora de lengua rusa en nuestro país. Piensa en estudiar inglés... Para entonces ya tenía 17 años, pero aún no conocía el alfabeto inglés. Sin embargo, seguí sus recomendaciones.
Tuve una tutora. Bueno, aprendí inglés en dos años y entré en la Escuela de Lenguas Extranjeras. Me gradué en ella, y daba clases a la gente en casa. Fue una autorrealización exitosa en el sentido económico. Tenía unos nueve alumnos al día. Me di cuenta del todo de que casi enseguida tenía mucha demanda. Mi distrito es bastante popular, hay muchos niños allí, y todos me conocen. Me gustaba hablar con los niños, pero no consideraba este trabajo la profesión de toda mi vida. Me interesaban mucho más otras profesiones.

Artem Berman: Demos dos pasos atrás. ¿Cómo empezó tu rehabilitación social? ¿Cuál fue el proceso de volver o regresar a la sociedad? ¿Qué te ayudó? ¿Cuáles fueron los obstáculos?

Elena Romanenko: No es fácil para una persona independiente volverse dependiente de golpe, y teniendo en cuenta que solo podía moverme usando una silla de ruedas mecánica, estando constantemente con alguien, bueno, era irritante.

Artem Berman: Entiendo.

Elena Romanenko: Y por aquel entonces, en el año 2000, no tenía una silla de ruedas eléctrica, y no podía llevarla conmigo, así que resultaba que dependía constantemente de alguna persona.
Mis amigos me decían: «Venga, salgamos», pero me costaba creer que iría por ahí en silla de ruedas por la zona donde cada persona me conocía, donde antes solía caminar con zapatos de tacón alto y minifalda.
De todos modos, mi amiga me dijo que dejara de quedarme en casa; era hora de salir a pasear. Me hizo salir. Cubrimos una larga distancia de golpe. Era casi el centro de la ciudad. Por supuesto, todos me miraban fijamente, allá por 2001. Ella resultó ser un poco brusca; les gritaba: «Apartaos de ella». La gente parecía sonreír, pero, en efecto, yo no estaba en forma. Estoy mirando mis fotos de aquella época ahora: por supuesto, estaba lejos de ser perfecta.

Artem Berman: Entendido.

Elena Romanenko: Sin embargo, fue el apoyo que necesitaba hasta que fui a un sanatorio y vi que no era la única.

Artem Berman: Esto es lo que te ayudó. Tengo entendido que durante aquel viaje al sanatorio viste que había mucha gente como tú, te comunicaste con ellos, entendiste que podías seguir adelante. Genial. ¿Cuáles fueron los obstáculos?

Elena Romanenko: En realidad, creo que de cada mala situación sale algo bueno. Hay muchas cosas buenas incluso en mi situación. Por ejemplo, tenemos un patio grande, y es solo en mi portal donde no hay escaleras hasta el ascensor, ninguna escalera en absoluto. Podía, y puedo, salir siempre. Bueno, nunca he tenido ningún problema. En cuanto a la accesibilidad general de la ciudad, sí, es un reto. Pero ahora trabajo para cambiarlo.

Artem Berman: La siguiente pregunta es tu educación. Básicamente, ¿tenías alguna educación antes del trauma, antes del accidente?

Elena Romanenko: Terminé nueve años en la escuela, y luego entré en el 10.º grado. Y de repente me di cuenta de que no debía estudiar en el 10.º grado; oficialmente, asistía a él, pero en realidad estaba en el Liceo de Artes.

Artem Berman: Entonces, la siguiente pregunta: «¿Has tenido alguna educación después del trauma?»

Elena Romanenko: Bueno, sí. Me gradué en la universidad. Luego siempre estaba terminando algo: distintos cursos a la vez. Tengo un diploma de estilista personal. Lo conseguí hace varios años. Hace poco completé un curso de marketing. Este es mi trabajo ahora. Bueno, me gusta mucho ahora. También he fundado una organización pública que me ayuda a hacer la ciudad más cómoda para las personas en silla de ruedas. Tengo tres proyectos geniales en los que la gente participa con entusiasmo. Estoy realmente asombrada de por qué todo tarda tanto siempre. Si le das a la gente la información correcta, entonces están dispuestos a sumarse. La gente está dispuesta a involucrarse y a ser participante activa.

Artem Berman: Bueno, la universidad: ¿cuál fue la facultad, cuál fue la especialización?

Elena Romanenko: Esa fue la Universidad Pedagógica, la facultad de Filología Inglesa. La profesión de tutora puede ser una carrera lucrativa.

Artem Berman: Vale. La siguiente pregunta es qué influyó en la elección de esta universidad. Bueno, puede ser cualquier cosa: accesibilidad, cercanía, cualquier factor.

Elena Romanenko: No hay ningún factor en absoluto. Estaba lejos. La universidad era muy incómoda. Siempre me llevaban en brazos, bueno, no en brazos, sino en silla de ruedas. No sé por qué elegí aquella universidad. Pensándolo... me sorprende. Sabes, veo que tenemos una buena universidad que está mucho más cerca. ¿Por qué entré en aquella?

Artem Berman: En cualquier caso, tenemos resultados. ¿Qué tipo de título tienes? ¿Grado? ¿Máster?

Elena Romanenko: Tengo un grado. Un grado era suficiente. Era la modalidad de estudio a distancia. No asistía a la universidad todos los días. Así que era suficiente. Es porque no planeaba dedicar mi vida a la educación.

Artem Berman: Vale, te entiendo en eso. La siguiente pregunta: «¿Tienes alguna ayuda relacionada con tu condición, tu trauma y sus consecuencias, por parte de la organización en la que trabajas actualmente? Bueno, ¿y qué tipo de ayuda tienes?»

Elena Romanenko: Trabajo oficialmente para una empresa; es la oficina de representación de una empresa inglesa en nuestra ciudad. Desarrollan software, y soy traductora a distancia allí. Me dan todo tipo de descripciones de puestos y diversos documentos de seguridad para traducir. Tienen mi cartilla laboral. Prácticamente no hay mucho que hacer ahí. Tengo un par, quizá, cinco documentos al mes. Me necesitan por ley, y a mí también me viene bien estar con ellos.

Artem Berman: Pero aparte de eso, ¿qué más?

Elena Romanenko: Pero aparte de eso, por supuesto, soy autónoma. Hago de todo: también soy estilista. La gente viene a mí. Creo un estilo, looks, y hago imágenes. Estoy llevando cuatro proyectos distintos ahora. Bueno, además de esto, trabajo para una organización sin ánimo de lucro que fundé.

Artem Berman: Bueno, sin embargo, ¿hizo esta organización u otras algo en algún momento? Me refiero a si el empleador te facilitó las condiciones de trabajo. Bueno, quiero decir, desde rampas hasta un horario flexible, el trabajo a distancia, cualquier cosa.

Elena Romanenko: Bueno, enseguida me propusieron que trabajara a distancia. Creo que esto es muy cómodo. Quizá, si quisiera ir, bueno, esta empresa ha tenido una rampa desde el principio. Es un edificio nuevo, un centro de negocios; todo es cómodo allí.

Artem Berman: Entiendo.

Elena Romanenko: No hizo falta crear...

Artem Berman: Te entiendo en eso. Bueno, está bastante bien dentro de las realidades de Ucrania.

Elena Romanenko: Exacto.

Artem Berman: La siguiente pregunta: «¿Te han ascendido alguna vez en la organización donde trabajas ahora o donde hayas trabajado? ¿Ves una trayectoria profesional para ti misma? ¿Te consideras una persona digna de un ascenso? Si es así, ¿por qué? Si no, ¿por qué?»

Elena Romanenko: Por supuesto, creo que soy una persona digna. Deberíamos valorar a una persona por lo que tiene dentro. Por lo tanto, no creo que las personas en silla de ruedas puedan tener menos éxito que las personas corrientes que andan de pie.

Artem Berman: Ni siquiera se trata de una silla de ruedas. Quizá una mujer quiera ser madre y esposa. Quizá un hombre quiera tumbarse en el sofá y beber cerveza. Debería haber una interpretación amplia de esta pregunta.

Elena Romanenko: Bueno, si hablamos de mi ascenso, si comparamos lo que podía permitirme hace dos años y ahora, entonces mis ingresos han crecido muchas veces. Por lo tanto, creo que mi trayectoria profesional va siendo más exitosa, y yo también me vuelvo más exitosa.

Artem Berman: Vale. Entendido. ¿Cuáles son las principales dificultades o retos que tienes en tu trabajo, desde la actividad benéfica pública hasta el trabajo autónomo, incluyendo el empleo oficial? ¿Qué tipo de dificultades estaban relacionadas con tu discapacidad, con la silla de ruedas, con tus problemas de salud?

Elena Romanenko: Bueno, creo que el siglo XXI nos da las manos libres en todas las cosas. Además de esto, cualquier trabajo intelectual puede gestionarse a distancia. Esto ha permitido a millones de personas, incluidas las personas con discapacidad, realizarse casi sin salir de la cama. En consecuencia, si no trabajas en una máquina de fábrica y no tienes por qué estar necesariamente en la oficina, entonces, por fin, puedes realizar tu potencial fácilmente haciendo cursos. Solo necesitas acceso a Internet y un teléfono. Por lo tanto, como soy autónoma, trabajo a distancia, y no tengo problemas. Sin embargo, en lo que respecta a la organización pública, a menudo tengo que salir. Bueno, en general, es en el contexto del proyecto «Negocio con alma» que tengo, en el que propongo a la gente de negocios que adapten las entradas de sus propios edificios. Luego los marcamos en Google Maps, en guías de accesibilidad, y se les da publicidad y se anuncian de todas las formas posibles. Por supuesto, para llegar a un sitio determinado, necesito cruzar media ciudad; menos mal que tengo una silla de ruedas eléctrica, porque aún no he resuelto lo del taxi, todavía está solo en mis planes, y el transporte público adaptado no existe en Járkov, y mi marido trabaja.

Artem Berman: Bien. La siguiente pregunta es cuáles fueron las razones principales para que empezaras a trabajar y continuaras trabajando.

Elena Romanenko: Cuando estudiaba, vivía con mi madre y mi abuela; mi madre estuvo conmigo durante el periodo de excedencia. Tuvo que dejar su trabajo, ya que era la única forma... El dinero que ganaba lo traía a la familia. Nos fue útil a todos durante el periodo en que estuve en el hospital varios meses, y todo el dinero se había gastado. Eso es. Bueno, en general, soy una de esas personas a las que no les gusta vivir del salario ajeno, sino que quieren poder permitirse cosas: comprar, ir, viajar. Bueno, después de un tiempo, después de formar una familia, cuando empiezas a viajar fuera de Ucrania y ves una realidad diferente, cómo vive la gente, entonces, por supuesto, quieres trabajar para poder mostrarle este mundo a tu hijo, para que pueda estudiar en otro país, por ejemplo. Todas las actividades extraescolares, todo tiene su precio. No, no digo que mi marido no gane dinero, pero me gusta ser parte de todo. Por lo tanto, nunca podría vivir de una pensión.

Artem Berman: Vale. Entendido. Ya has respondido a la siguiente pregunta con esa última frase, pero la haré de todas formas: «¿Puedes imaginarte sin trabajar, y cuáles serían las consecuencias de tal decisión?»

Elena Romanenko: Ahí lo tienes. Por ejemplo, solo si mi cerebro se apaga. Incluso si no puedo salir de la cama, seguiré sabiendo cómo generar ideas y cómo organizar a la gente que traería dinero.

Artem Berman: Entiendo, genial. Si dejamos de lado la cuestión económica, bueno, me refiero a cierto nivel de ingresos, ¿podrías no trabajar, o te aburrirías de todas formas?

Elena Romanenko: No, seguiría haciendo algo. Bueno, incluso si estás tumbada en la playa, es posible crear algo interesante en paralelo.

Artem Berman: Vale. La siguiente pregunta: «¿Percibes el trabajo como un medio importante de rehabilitación e integración en la sociedad?»

Elena Romanenko: Sí, exacto. Es decir, todos los que me escriben, por ejemplo, personas en silla de ruedas: «¿Y qué? ¿Qué debería hacer? No sabemos qué hacer». En realidad, sí, probablemente nos falta información, pero también es posible que la gente la busque en el lugar equivocado. Hay muchas posibilidades, y la gente que trabaja se siente distinta, entiende su importancia, su valor: que la silla de ruedas no es el fin de la vida y que puedes realizarte igual que hacías antes. Al contrario, tienes un impulso nuevo, un potencial nuevo, te das cuenta de cosas que antes no notabas. Por lo tanto, esas personas absolutamente deberían trabajar, no encerrarse, e intentar todo lo posible por salir de ese mundo interior.

Artem Berman: El sitio donde trabajas ahora no es tu primer trabajo, ¿verdad? ¿Cuáles fueron las razones para cambiar de trabajo?

Elena Romanenko: Este es simplemente mi siguiente lugar de trabajo porque, creo, probablemente aún no he encontrado aquello a lo que quiero dedicar mi vida. Por lo tanto, voy a ir al Departamento de Negocios Juveniles en otoño, y quiero rematarlo porque me gusta estar en la vida pública, pero como esta es una organización sin ánimo de lucro, necesitas sacar recursos de algún sitio, así que, en consecuencia, probablemente necesitas diversificarte. Cambié de sitio porque... Fue, probablemente, porque entendí que ya no podía hacer esto, el interés se había desvanecido. Probablemente es así.

Artem Berman: Entendido. «¿Qué piensa tu familia de tu trabajo?» Me refiero a si te apoyan o no.

Elena Romanenko: Por supuesto, todos están muy orgullosos de mí. La abuela, mamá, los parientes por parte de mi madre piensan que asumo mucho, que me siento demasiado, que hay muy poco masaje en mi vida, y en general que todo es demasiado.

Artem Berman: Entiendo, bueno, ¡es como al revés! En el sentido de que, en su opinión, eres hiperactiva.

Elena Romanenko: Sí.

Artem Berman: Vale. Bueno, te apoyan, ¿verdad?

Elena Romanenko: Bueno, sí, me apoyan. Siempre dicen, en una conversación con alguien,
«¿De qué hablas? Te quejas. ¡Deberías saber lo que es capaz de hacer Lenka!»

Artem Berman: ¿Está tu trabajo relacionado con tu educación? ¿El hecho de tener una educación universitaria ha influido en las posibilidades, en el abanico más amplio de trabajos que puedes hacer? ¿Cómo mantienes tu nivel en la profesión?

Elena Romanenko: Bueno, digamos que, ahora, creo que mi nivel está lejos del que tenía en la época en que estudiaba. A nivel de comunicarme con la gente en inglés, entonces sí, puedo comunicarme, explicar algo, pero después de todo este tiempo ya no sería capaz de enseñar. Pero, de nuevo, si preguntas si la educación superior ha influido y si la educación superior es necesaria, entonces, mirando alrededor, viendo lo dinámico que es el mundo, que en las condiciones del siglo XXI dedicar cinco años a la formación, bueno, no podemos permitirnos tanto tiempo para estudiar. Ahora basta con encontrar recursos y estudiarlos seis meses para conseguir especialistas de alto nivel; ahora miramos a la gente que escribe programas de ordenador y que en general son autodidactas. Los juegos más geniales ganan premios mundiales. Estas son personas que no fueron a la universidad en absoluto, pero, en general, son empresarios exitosos, gamers, bueno, en general. Por supuesto, estas son profesiones creativas. Quizá, si eres ensamblador de unas placas de cohetes, entonces necesitas estudiar. Sin embargo, en principio, noto esto, y no le voy a decir a mi hijo que la educación superior te garantiza algún trabajo mejor, de la forma en que nuestros padres nos lo decían.

Artem Berman: Bueno, sí o no. Todo depende bastante.

Elena Romanenko: Sí.

Artem Berman: Bueno, cambiamos un poco el ángulo. ¿Tienes algún apoyo financiero del Estado?

Elena Romanenko: Sí.

Artem Berman: Bueno, sí, es lo clásico. Sigamos, no hace falta que me digas las cifras exactas. Lo formularé así: ¿es esta pensión una parte considerable de tus ingresos totales, o no es considerable? Por ejemplo, solo puedes pagar un teléfono móvil con ella.

Elena Romanenko: No es considerable.

Artem Berman: Sí. Bueno, ¿estás satisfecha con el nivel de ingresos que tienes hoy? Me refiero a todo: una pensión, el trabajo autónomo y demás.

Elena Romanenko: Por supuesto, quiero más. Es más de lo que era, lo que significa que nos estamos superando, pero mi plan es grandioso. Por lo tanto, quiero más.

Artem Berman: En general, hemos llegado a la última pregunta. Es filosófica y abierta. Habrá una historia así: necesitas describirte con tus propias palabras. Para hacerlo, te pediré que termines algunas frases. Bueno, por ejemplo, habrá solo seis. La primera frase es «Yo...». Bueno, es decir, lo que sea que te pase por la cabeza. Termina «Yo...»

Elena Romanenko: Sí, entendido. Soy una buena amiga, madre, esposa y una mujer exitosa.

Artem Berman: Vale. La siguiente: «Antes del trauma yo...»

Elena Romanenko: Podía hacer muchas cosas inteligentes. No, podía hacer menos tonterías.

Artem Berman: Vale. «Puedo» o «Soy capaz de...»

Elena Romanenko: Puedo hacer casi todo, y puedo hacer felices a muchas personas.

Artem Berman: Entiendo. «En el futuro yo...», bueno, o «En el futuro me gustaría...», o «En el futuro me veo...»

Elena Romanenko: En el futuro me gustaría poder trabajar a distancia en cualquier país del mundo, tener un trabajo que no dependa de la ubicación. En general, me gustaría tener la posibilidad de trabajar mientras viajo.

Artem Berman: Las dos últimas preguntas. «Tengo miedo...»

Elena Romanenko: Como cantaba Zemfira: «Tengo miedo de no tener tiempo de hacer al menos algo».

Artem Berman: Y la última: «Quiero...»

Elena Romanenko: Quiero dejar algún rastro significativo detrás de mí. Quiero, al menos mientras viva en esta ciudad y este país, bueno, quiero intentar hacer la vida mucho más cómoda para los habitantes de esta ciudad, para las personas como yo. Quiero tener equilibrio y amor en la familia, ver sanos a mis seres queridos, quiero que las cosas vayan bien.

Artem Berman: Bueno, de hecho, hemos llegado al final de la entrevista. Gracias.

Elena Romanenko: Gracias.